Hay juegos que, nada más empezar, ya te dejan claro que no vienen a hacer amigos. Diplomacy is Not an Option es uno de ellos. Desde el primer minuto, el título te planta en medio de un reino medieval asediado hasta las cejas y te suelta una frase que funciona casi como declaración de intenciones: aquí no se negocia, aquí se sobrevive. Esa sinceridad brutal le sienta sorprendentemente bien, porque todo lo que viene después gira alrededor de esa idea sin complejos. Se trata de un juego de estrategia en tiempo real con construcción de bases, defensa contra oleadas masivas de enemigos y una dificultad que no se corta ni un pelo en castigarte cuando te relajas dos segundos.

La premisa es sencilla y, a la vez, muy efectiva. Somos un señor feudal con bastante mala suerte cuyo rey toma decisiones cuestionables desde un trono muy cómodo. Nosotros recogemos el marrón. El resultado es un juego que mezcla humor negro con una ambientación oscura y opresiva. Creemos que una de sus grandes virtudes está en cómo abraza el caos sin intentar suavizarlo. Aquí no hay medias tintas: o levantas murallas, entrenas ejércitos y optimizas recursos como un obseso, o el enemigo entra en tromba y lo arrasa todo mientras tú miras la pantalla en silencio, replanteándote decisiones sobre tu propia vida.

La historia existe, aunque no es el motor principal del juego. Se articula a través de misiones encadenadas, pequeños textos y situaciones que nos ponen siempre en la peor posición posible. El rey, las rebeliones internas, las amenazas externas y las decisiones mal explicadas forman una narrativa bastante cínica. Nos ha gustado cómo no intenta ser épica, sino que se apoya en un tono sarcástico que encaja muy bien con lo que sucede en pantalla. Cada misión se siente como un nuevo problema del que hay que salir vivo, no como una gran saga heroica.

La manera de contar la historia es bastante directa. No hay largas cinemáticas ni diálogos interminables, sino que todo se transmite a través del contexto, situaciones y pequeños textos que acompañan las misiones. Creemos que eso funciona mejor de lo esperado, porque el ritmo no se rompe y siempre estamos centrados en jugar. La narrativa se apoya mucho en el humor seco y en la mala leche, lo que provoca más de una sonrisa amarga cuando te das cuenta de que el desastre que se avecina es, en gran parte, culpa de otros.

En cuanto a duración, el juego ofrece bastantes horas, sobre todo si tenemos en cuenta que no es precisamente fácil. Cada misión puede alargarse bastante, y repetir intentos es casi obligatorio. Además, hay modos adicionales y desafíos que amplían la experiencia. La rejugabilidad está más que asegurada gracias a la cantidad de formas distintas de afrontar cada mapa y a lo diferente que pueden salir las partidas dependiendo de tus decisiones. No es un título que se consuma rápido ni de forma ligera, sino uno que pide tiempo y paciencia.

Y hablando de paciencia, la jugabilidad es el auténtico núcleo de Diplomacy is Not an Option. Aquí es donde el juego se la juega, y creemos que, en general, sale bastante bien parado. Estamos ante una mezcla de construcción de bases, gestión económica y defensa en tiempo real contra oleadas absurdamente grandes de enemigos. Todo ocurre en una vista isométrica clásica que facilita el control general, pero que no te perdona errores de planificación.

Las mecánicas principales giran en torno a recolectar recursos, construir edificios, entrenar tropas y levantar defensas. Parece sencillo, pero pronto te das cuenta de que cada decisión tiene consecuencias importantes. ¿Invertir primero en economía o en murallas? ¿Priorizar arqueros o infantería? ¿Expandirse demasiado pronto o jugar sobre seguro? Nos ha gustado lo bien que el juego te obliga a pensar constantemente, porque no existe una solución universal que funcione siempre.

El combate es caótico, masivo y muy satisfactorio cuando sale bien. Ver a cientos, incluso miles de enemigos estrellarse contra tus defensas mientras tus catapultas disparan sin parar es una experiencia bastante única. Eso sí, cuando algo falla, lo notas rápido. El juego no tiene piedad y no duda en hacerte pagar cada mala decisión. Creemos que esa dureza forma parte de su encanto, aunque no va a ser del gusto de todos.

El control es bastante fluido, teniendo en cuenta la cantidad de cosas que suceden al mismo tiempo. Hay atajos, opciones claras y una interfaz bien pensada que permite gestionar el caos sin sentirse completamente sobrepasado. Aun así, las primeras horas pueden resultar abrumadoras. El juego no te lleva de la mano, y aprender a jugar implica equivocarse mucho. Eso le da personalidad a la experiencia, pero también lo coloca en un nicho muy concreto.

En términos de dificultad, el título es exigente de verdad. No es un juego para desconectar sin pensar. Cada partida requiere atención constante y planificación a largo plazo. Esto puede resultar frustrante al principio, pero también muy adictivo cuando empiezas a entender sus sistemas. Nos ha gustado esa sensación de mejora personal, de pasar de sobrevivir por los pelos a controlar el campo de batalla con cierta soltura. O al menos hasta que el juego decide que ya has tenido suficiente alegría y te lanza una oleada aún mayor.

Visualmente, Diplomacy is Not an Option apuesta por un estilo artístico que combina lo caricaturesco con lo oscuro. Los personajes tienen proporciones exageradas y animaciones sencillas, pero el conjunto funciona muy bien. El diseño de los escenarios es claro, variado y legible, algo fundamental en un juego donde necesitas entender de un vistazo qué está pasando.

Nos ha convencido especialmente el uso del color y el contraste. Los enemigos destacan bien, las estructuras son fácilmente identificables y los efectos visuales ayudan a transmitir el impacto del combate. No es un juego que busque realismo, sino claridad y personalidad, y creemos que acierta en esa elección. Además, ver el mapa transformarse a medida que construyes y destruyes aporta una sensación de progreso muy satisfactoria.

Las animaciones no son especialmente complejas, pero cumplen su función. El número de unidades en pantalla es impresionante en muchos momentos, y el motor aguanta el tipo con bastante dignidad. Nos ha gustado cómo el apartado gráfico refuerza esa sensación de asedio constante, de estar siempre al borde del colapso, incluso cuando aparentemente todo está bajo control.

El sonido acompaña de forma muy efectiva. La banda sonora es discreta, con temas que refuerzan la tensión sin robar protagonismo a la acción. No es especialmente memorable por sí sola, pero encaja perfectamente con el ritmo del juego. Creemos que ese enfoque es acertado, porque mantiene la concentración donde debe estar.

Los efectos de sonido sí destacan más. El ruido de las armas, los gritos de las unidades, el impacto de los proyectiles y el derrumbe de las defensas crean un paisaje sonoro muy contundente. Nos ha gustado cómo el sonido transmite información útil sin necesidad de mirar constantemente la pantalla. Cuando algo va mal, normalmente lo escuchas antes de verlo, y eso dice mucho del buen diseño sonoro.

No hay doblaje como tal, pero los textos y pequeñas frases tienen personalidad suficiente como para suplirlo. El tono irónico y desencantado se mantiene en todo momento, aportando coherencia al conjunto. El apartado sonoro cumple sobradamente su función y refuerza la experiencia sin intentar destacar de forma artificial.

En el apartado técnico, la experiencia es generalmente sólida, aunque no perfecta. Durante nuestras partidas no hemos encontrado errores graves que rompieran la experiencia, pero sí pequeños fallos ocasionales. Algún comportamiento extraño de las unidades o pequeños problemas de ruta aparecen de vez en cuando, aunque rara vez arruinan una partida.

El rendimiento es correcto incluso cuando la pantalla se llena de enemigos, aunque en momentos muy concretos puede haber alguna bajada puntual. Nada especialmente preocupante, pero sí algo a tener en cuenta si tu equipo va justo. Creemos que el trabajo de optimización es bueno teniendo en cuenta la escala de lo que muestra el juego.

En general, se nota que el título está bastante pulido, aunque no exento de pequeños detalles a mejorar. La interfaz responde bien, las partidas son estables y los tiempos de carga razonables. No hemos sufrido cierres inesperados ni errores críticos, lo cual siempre se agradece en un juego de este tipo.

Llegados a la conclusión, Diplomacy is Not an Option nos ha parecido una propuesta muy clara sobre lo que quiere ser y para quién está hecha. Su historia, sin ser el eje central, aporta contexto y un tono propio que encaja genial con su planteamiento. No busca emocionarte con grandes giros narrativos, sino acompañar la experiencia jugable con humor negro y situaciones absurdas.

La jugabilidad es, sin duda, su mayor fortaleza. Exigente, profunda y tremendamente adictiva para quien disfrute de la estrategia dura. No es un juego amable ni accesible para todo el mundo, pero creemos que no intenta serlo. Su dificultad forma parte de su identidad, y cuando conectas con ella, la experiencia resulta muy satisfactoria.

Gráficos y sonido cumplen con creces, reforzando una ambientación constante de asedio y peligro. Todo trabaja en conjunto para mantenerte en tensión, incluso cuando crees que ya lo tienes todo bajo control. En definitiva, es un título que sabe exactamente lo que propone y lo ejecuta con convicción. No va a negociar contigo, pero si aceptas sus reglas, es muy probable que acabes volviendo a por más castillos, más murallas y más hordas imposibles de detener.